Mindestlohn - die gesunde Basis

Seit dem 1. Januar 20256 beträgt dieser 13,90 Euro brutto je Arbeitsstunde. 

Zuvor war der Stundensatz des Mindestlohns bereits in mehreren Schritten durch die Mindestlohnkommission angepasst worden. Die nachfolgende Tabelle zeigt die Entwicklung des Mindestlohns in Deutschland (Quelle: Statistisches Bundesamt - Mindestlöhne).

Der Mindestlohn gilt für folgende Arbeitnehmer über 18 Jahre (außer Auszubildende):

• Arbeiter
• Angestellte
• Minijobber
• Midijobber
• Saisonkräfte

Der Mindestlohn gilt ebenso für ausländische Arbeitskräfte, die in Deutschland beschäftigt werden. Somit muss ein ausländischer Arbeitgeber seinen Angestellten auch den betreffenden Branchenmindestlohn zahlen, wenn er diese in Deutschland einsetzt.

Spitzenreiter Luxemburg etwa zahlt für ungelernte Arbeitskräfte einen Mindestlohn von 15,63 Euro. Qualifizierte Arbeitskräfte erhalten mit 18,75 Euro Stundenlohn den höchsten Mindestlohn in Europa (Stand: 01.01.2026, Quelle: Salary.lu). 

In Mittel- und Osteuropa erreichen die Stundenlöhne hingegen oft nicht einmal die 5-Euro-Marke. Bulgarien etwa weist einen Mindestlohn von 3,74 Euro aus (Stand: 01.01.2026, Quelle: bnrnews.bg). 

Außerhalb der EU-Mitgliedsstaaten sieht es noch düsterer aus: In Russland etwa galt Anfang 2025 ein Stundenlohn von lediglich 1,29 Euro, in Moldawien von 1,69 Euro (Stand 1.1.2025, Quelle: Hans-Böckler-Stiftung).

Interessanterweise existiert in einigen Ländern der EU keine Mindestlohnregelung. In Schweden, Dänemark, Finnland, Österreich und Italien werden Stundenlöhne über kollektive Tarifverhandlungen im Rahmen der Sozialpartnerschaft geregelt. Die meisten Arbeitsplätze sind also durch Tarifverträge abgedeckt. 

Während die skandinavischen Länder auf die Sozialpartnerschaft pochen, rückt die Schweiz in Teilen wieder davon ab. Auch dort ersetzten die zwischen den Arbeitgeber- und Arbeitnehmervertretern ausgehandelten Tariflöhne bisher einen Mindestlohn. Allerdings führen zum Jahresbeginn 2026 einige Kantone und Städte eigene Mindestlöhne ein. 

Die Tariflöhne in Italien liegen teilweise weit unterhalb der deutschen Stundenlöhne (z. B. im Reinigungsgewerbe bei 6,50 Euro) und sind deshalb sehr umstritten. Mehr als 70% der Bürger wünschen sich einen Mindestlohn, was die Regierung jedoch bisher ablehnt.

Zu den Vorteilen des Mindestlohns zählen ein fairer Wettbewerb, Gleichberechtigung und Klarheit über die Lohnuntergrenzen. So wird auch dem Lohndumping und der so genannten Lohnarmut und der Altersarmut vorgebeugt, bei der Arbeitende und Rentner zusätzliche Unterstützungsleistungen des Staates benötigen, um ihren Lebensstandard finanzieren zu können. Somit entlastet der Mindestlohn auch den Staatshaushalt und fördert zugleich die Konjunkturentwicklung, denn mehr Lohn bedeutet auch mehr Kaufkraft und Nachfrage, etwa bei Konsumartikeln.

Geregelt ist der gesetzliche Mindestlohn im Mindestlohngesetz (MiLoG). Das Bundesamt für Arbeit und Soziales hat im Internet einen Mindestlohnrechner bereitgestellt. Ziel des Gesetzgebers ist eine Schaffung von fairen Wettbewerbsbedingungen und der Schutz vor Niedriglöhnen. 

Die durch die Bundesregierung berufene Mindestlohnkommission prüft alle zwei Jahre den gesetzlichen Mindestlohn und passt ihn turnusmäßig an. Die Vertreter der Mindestlohnkommission werden alle fünf Jahre neu berufen. Dabei orientiert sich die Festsetzung des Mindestlohns an der Tarifentwicklung in Deutschland (§ 9 Abs. 2 MiLoG). Schließlich sollten Mindestlöhner gegenüber anderen Arbeitnehmern ähnlich gestellt werden.

Einmalzahlungen wie Weihnachts- und Urlaubsgeld dürfen auf den Mindestlohn angerechnet werden, wenn diese tatsächlich und unwiderruflich ausbezahlt werden und sie dem Arbeitnehmer zum Fälligkeitszeitpunkt (§ 2 Abs. 1 Satz 1 Nr. 2 MiLoG) zur Verfügung stehen.

Verpflegung und Unterkunft können ausschließlich bei Saisonarbeitskräften auf den Mindestlohn angerechnet werden (§ 107 Abs. 2 GewO).

Folgende Personengruppen sind vom gesetzlichen Mindestlohn ausgeschlossen, jedoch nicht zwangsläufig von Branchen-Mindestlöhnen:

• Ehrenamtliche
• Auszubildende
• Personen, die einen Freiwilligendienst ableisten
• Schüler unter 18 Jahren ohne Berufsausbildung
• Studenten
• Angestellte in speziellen Branchen
• Heimarbeiter nach dem Heimarbeitsgesetz
• Selbständige
• Langzeitarbeitslose innerhalb der ersten sechs Monate nach Wiedereinstieg in den Arbeitsmarkt.
  

Branchen, die generell vom Mindestlohn ausgeschlossen sind, gibt es nicht. Zum 1. Januar 2018 endete die letzte Ausnahme für die Zeitungszusteller. 

Seit dem 1. Januar 2020 müssen Auszubildende in Unternehmen ohne Tarifbindung einen Mindestlohn erhalten. 

Im ersten Lehrjahr steht ihnen eine monatliche Mindestausbildungsvergütung – wie der Mindestlohn für Auszubildende offiziell heißt – von derzeit 724 Euro brutto zu. Im 2. Ausbildungsjahr beträgt sie 854 Euro, im 3. Ausbildungsjahr 977 Euro und im 4. Ausbildungsjahr 1.014 Euro brutto (Stand: 01.01.2026). 

Auszubildende in Unternehmen mit Tarifbindung erhalten in der Regel höhere Mindestlöhne. 

Praktikanten haben unter gewissen Umständen Anspruch auf den gesetzlichen Mindestlohn. Ausgenommen sind Pflichtpraktika sowie Praktika im Rahmen einer Einstiegsqualifizierung nach dem SGB III und der Berufsausbildungsvorbereitung nach dem Berufsbildungsgesetz. 

Bei freiwilligen Praktika, die nicht länger als drei Monate dauern und der beruflichen Orientierung dienen, besteht ebenso kein Anspruch auf den Mindestlohn. 

Über eine Webseite des Bundesministeriums für Arbeit und Soziales kann geprüft werden, ob ein Praktikum mit dem Mindestlohn zu vergüten ist.

Auch Werkstudenten fallen unter das Mindestlohngesetz. Ihr BAföG-Freibetrag wird parallel zum Mindestlohn angepasst. Übersteigt ihr Lohn den aktuellen Freibetrag, wird er auf das BAFöG angerechnet.

Ausgeschlossen von der Dokumentationspflicht sind enge Familienangehörige und Arbeitnehmer.

Notiert werden müssen:

1. Beginn der Arbeitszeit 
2. Ende der Arbeitszeit
3. Dauer der täglichen Arbeitszeit abzüglich Pausen. 

Die Arbeitszeit muss spätestens eine Woche nach dem Tag der erfolgten Arbeitsleistung dokumentiert sein. Der Arbeitgeber hat sicherzustellen, dass die Aufzeichnungen korrekt sind. 

Die dokumentierten Arbeitszeiten verbleiben beim Arbeitgeber und müssen bei einer Prüfung der Rentenversicherungsträger vorgezeigt werden. Sie sind für mindestens zwei Jahre aufzubewahren.

Überstunden, die auf einem Arbeitszeitkonto angesammelt werden, müssen spätestens innerhalb eines Jahres durch Auszahlung oder Freizeitgewährung ausgeglichen werden (§ 2Abs. 2 MiLoG).

Die auf dem Arbeitszeitkonto eingestellten monatlichen Stunden dürfen 50 Prozent der vertraglich vereinbarten Arbeitszeit nicht überschreiten (§ 2 Abs. 2 MiLoG).

Die Regelungen in den Absätzen 1 und 2 des § 2 MiLoG gelten nicht für Wertguthabenvereinbarungen.

Das Mindestlohngesetz schreibt nach § 16 eine Meldepflicht für Arbeitgeber (oder Entleiher) mit Sitz im Ausland vor, wenn diese Arbeitnehmer in Wirtschaftsbereichen beschäftigen, die unter § 2a Schwarzarbeitsbekämpfungsgesetz genannt sind. 

Arbeitgeber (oder Entleiher) müssen demnach vor dem Arbeitseinsatz eine schriftliche Meldung in deutscher Sprache bei der zuständigen Zollbehörde vorlegen. 

Folgende Angaben sind zu machen:

• Name und Geburtsdatum des Arbeitnehmers
• Beginn und Dauer der Überlassung
• Beschäftigungsort
• Ort, an dem die nach § 17 MiLoG erforderlichen Unterlagen bereitgehalten werden
• Name und Anschrift eines Zustellungsbevollmächtigten des Entleihers in Deutschland
• Name oder Firma sowie Anschrift des Verleihers.
  

Der Anmeldung ist eine Versicherung beizufügen, die bestätigt, dass der Mindestlohn nach § 20 MiLoG gezahlt wird. Unter gewissen Voraussetzungen sind auch Meldungen durch Arbeitgeber mit Sitz im Ausland nach dem Arbeitnehmer-Entsendegesetz sowie dem Arbeitnehmerüberlassungsgesetz vorzunehmen. Bei Nichtbeachtung drohen Sanktionen in Höhe von bis zu 500.000 EUR.

Mit dem Online-Dienstplan biduum können nicht nur Arbeits- und Pausenzeiten aufgezeichnet werden. Die Daten der von der Dokumentationspflicht des Mindestlohns betroffenen Mitarbeiter können außerdem als Bericht ausgedruckt und eingereicht werden.

Klingt super. Ich möchte biduum gerne mal ausprobieren.

Informationen zum Mindestlohn vom Deutschen Gewerkschaftsbund (dgb)

Handwerker-Mindestlöhne (Deutsche Handwerkszeitung)